DNA pochodzące z plagi, która szalała 4000 lat temu, zostało znalezione w Wielkiej Brytanii

Szkielety ludzi, którzy żyli 4000 lat temu i prawdopodobnie zmarli w wyniku niesławnej "Czarnej Śmierci", zostały odkryte podczas badań archeologicznych w Wielkiej Brytanii. Naukowcy byli w stanie wyodrębnić z ich zębów DNA szczepu bakterii dżumy.

Wykryty szczep bakterii różni się od tego, który spowodował straszliwą epidemię w Europie i na Bliskim Wschodzie.

Dwa szkielety z dżumą znaleziono w masowym grobie w Charterhouse Warren w Somerset. Naukowcom udało się ustalić, że byli to nastolatkowie.

Ich ciała znaleziono w miejscu, w którym pochowano ciała 28 innych osób. Wszystkie wykazywały oznaki śmiertelnych obrażeń, co wskazuje, że masowy grób mógł być używany do grzebania ciał po gwałtownej śmierci. Naukowcy nie wiedzą, czy ich morderstwa były związane z zakażeniem dżumą.

Trzeci szkielet znaleziono w Kumbrii. Udało się ustalić, że była to kobieta w wieku od 35 do 45 lat. Dokładna przyczyna jej śmierci nie może zostać ustalona.

Naukowcom udało się wyizolować DNA ze szczepu Yersinia pestis, który różni się od szczepu bakterii wywołującej dżumę, która pustoszyła Europę i Bliski Wschód przez 500 lat, pochłaniając miliony istnień ludzkich.

Znaleziony szczep jest najstarszym znanym naukowcom przypadkiem zakażenia Y.pestis w Wielkiej Brytanii. Naukowcy sugerują, że odkrycie szczepu wskazuje na to, że dżuma rozprzestrzeniała się z łatwością jeszcze zanim w XIV wieku pojawiły się mutacje, które przyczyniły się do nawracających epidemii.

Naukowcy mają nadzieję, że odkrycie pomoże im lepiej zrozumieć rozprzestrzenianie się i zmiany ewolucyjne patogenów w przeszłości. Będą również w stanie dowiedzieć się, które geny mogą być ważne w rozprzestrzenianiu się chorób zakaźnych.

Pojawienie się i rozprzestrzenianie się dżumy pozostaje tajemnicą dla naukowców, mimo że historia choroby jest dość dobrze znana. Ślady dżumy znaleziono wcześniej w Eurazji wśród okazów sprzed 5000 lat.

Odkrycie to sugeruje, że szczep Y. pestis rozprzestrzenił się z Europy kontynentalnej na Wyspy Brytyjskie wcześniej niż sądzono. Tak wczesne i powszechne rozprzestrzenianie się geograficzne wskazuje, że dżuma płucna nie tylko rozprzestrzeniła się daleko, ale raczej łatwo.

Dalsze badania mogą pomóc w ujawnieniu wpływu, jaki miała ona na ludzkość w tamtym czasie.

Wcześniej OBOZREVATEL poinformował również, że lodowce Arktyki roją się od bakterii "zombie".

Subskrybuj kanały OBOZREVATEL w Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco znajnowszymi wydarzeniami.