Katastrofa dla Ziemi: naukowcy ostrzegają przed groźbą całkowitego zniszczenia lasów tropikalnych

Dalsze zmiany klimatyczne związane z globalnym ociepleniem sprawiają, że lasy tropikalne stają się zbyt gorące do fotosyntezy. Może to ostatecznie doprowadzić do całkowitego zniknięcia tego ważnego dla naszej planety ekosystemu.

Stwierdzono to w badaniu opublikowanym w czasopiśmie Nature. Zanik lasów tropikalnych będzie oznaczał katastrofę dla ziemskich systemów klimatycznych i różnorodności biologicznej.

Obserwacje z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) wykazały, że niewielki, ale rosnący odsetek liści w lasach tropikalnych zbliża się do progu maksymalnej temperatury dla fotosyntezy.

Średnia temperatura krytyczna dla fotosyntezy wynosi 46,7 stopni Celsjusza. Gdy temperatura osiągnie ten poziom, mechanizmy fotosyntezy drzew tropikalnych po prostu zaczynają zawodzić.

Naukowcy przyznają, że tylko 0,01% wszystkich liści przekracza tę krytyczną temperaturę każdego roku. Jednak trendy temperaturowe zaobserwowane w tym roku nie wróżą nic dobrego. Wzrost temperatury powietrza o 4 stopnie Celsjusza może doprowadzić do masowej śmiertelności drzew w lasach deszczowych.

Naukowcy twierdzą, że jest to niepokojące, ponieważ wzrost temperatury powietrza o 2-3 stopnie Celsjusza oznacza, że górna temperatura liści wzrasta o 8 stopni Celsjusza.

Zajmujące 1,2 miliarda hektarów, czyli około 6% powierzchni Ziemi, tropikalne lasy deszczowe są regionami o kluczowym znaczeniu dla naszej planety. Są domem dla połowy gatunków zwierząt i roślin na świecie.

Ponadto lasy te służą jako zbiorniki słodkiej wody. W szczególności lasy w samym dorzeczu Amazonki utrzymują jedną piątą światowych rezerw wody.

Inną ważną funkcją lasów tropikalnych jest to, że produkują one 32% tlenu na naszej planecie poprzez fotosyntezę i pomagają ustabilizować globalny klimat poprzez pochłanianie miliardów ton dwutlenku węgla z atmosfery każdego roku.

Chociaż liczba 0,01% wydaje się nieistotna, naukowcy zwracają uwagę, że może ona szybko wzrosnąć.

"Potencjalnie wzrośnie znacznie szybciej" - powiedział Joshua B. Fisher, profesor nadzwyczajny nauk o środowisku na Uniwersytecie Chapmana w Kalifornii.

Naukowcy stwierdzili również, że ich badanie wykazało efekt kaskadowy: gdy liście narażone na zbyt wysoką temperaturę umierały, podnosiło to temperaturę sąsiednich liści. W rezultacie liście obumierały, a następnie gałęzie, a następnie całe drzewa.

"Jeśli umiera10% liści, cała gałąź staje się cieplejsza, ponieważ krytyczna część tej gałęzi nie może już chłodzić szerszej gałęzi. To samo można założyć dla całego lasu, gdy umiera drzewo" - wyjaśnił profesor nadzwyczajny ekoinformatyki na Uniwersytecie Północnej Arizony. Doughty.

Jednocześnie, pomimo najbardziej optymistycznych prognoz, naukowcy uważają, że ludzkość wciąż ma czas na ograniczenie emisji i uniknięcie zniszczenia lasów tropikalnych.

Wcześniej OBOZREVATEL informował, że ludzkość mogła przegapić niezwykłe wydarzenie, które zmieniło klimat Ziemi. Na planecie może nastąpić tysiąclecie upałów

Subskrybuj kanały Telegram, Viber i Threads OBOZREVATEL, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.