Arktyczne lodowce pełne "zombie": naukowcy dokonują nieoczekiwanego odkrycia

Na pierwszy rzut oka lodowce Arktyki wydają się całkowicie pozbawione życia. Ale tak nie jest. W pokrywie lodowej Grenlandii i Islandii można znaleźć wiele mikroskopijnych form życia. Podobnie jak sezonowe zombie, wiele z tych organizmów śpi przez zimę, budząc się z mroźnej drzemki dopiero wtedy, gdy latem zaczyna się odwilż.

Science Alert poinformował o niesamowitej różnorodności w arktycznej wiecznej zmarzlinie, o której jeszcze niedawno nawet naukowcy nie mieli pojęcia. Teraz formułują oni dość ponure prognozy dotyczące przyszłości tych mikroorganizmów z powodu ocieplenia klimatu.

Według mikrobiologa Alexandra Anesio z Uniwersytetu Aarhus w Szwecji, w małej kałuży roztopionej wody na lodowcu można znaleźć do 4000 różnych gatunków. Należą do nich bakterie, grzyby, wirusy i glony. "To cały ekosystem, o którego istnieniu do niedawna nie wiedzieliśmy" - powiedział. Kiedy naukowcy szczegółowo zbadali lód i śnieg na dwóch lodowcach na Islandii i Grenlandii w połowie lub pod koniec lata, ponad połowa znalezionych bakterii była aktywna. Reszta pozostawała nieaktywna lub martwa.

Jednakże, gdy wszystkie te organizmy zostały umieszczone w cieplejszych warunkach, większość uśpionych ożywiła się, odzyskała zdolność odczytywania genów i produkowania bloków budulcowych aminokwasów. Wyniki takich badań sugerują, że społeczności drobnoustrojów na śniegu i lodzie mogą szybko reagować na zmiany w topnieniu lodu.

Ale chociaż adaptacja do zmian klimatu jest ogólnie uważana za dobrą rzecz, przynajmniej na poziomie gatunku, prawdą jest również, że nagła zmiana na poziomie jednego organizmu może zdestabilizować cały system. Oczekuje się, że przyszłe zmiany klimatu przyniosą Arktyce więcej opadów i zimowych roztopów, a niektóre mikroby już zaczęły się rozwijać w błocie pośniegowym.

Glony śnieżne, najlepiej widoczne w wodach roztopowych Grenlandii, mają głęboki, ciemnofioletowy kolor, a w ostatnich latach naukowcy tacy jak Anesio zauważyli, że plamy tego koloru zaczęły się rozprzestrzeniać. Ciemniejszy wygląd śniegu i lodu oznacza, że taka powierzchnia pochłania więcej światła słonecznego, co z kolei przyspiesza topnienie o 20 procent.

Tymczasem algi śnieżne nie są uwzględniane we współczesnych modelach klimatycznych. I to właśnie nieodłączny brak drobnoustrojów w lodzie jest tylko jednym z wyjaśnień, dlaczego lodowce Grenlandii topnieją szybciej, niż sugeruje taki model. Poprzednie badanie wykazało na przykład, że dodawanie wody do pokrywy śnieżnej przez dwa miesiące spowodowało 48% wzrost glonów śnieżnych. Po zaledwie trzech dniach rozmrażania w laboratorium niektóre próbki z obecnego badania zawierały o 35% więcej aktywnych drobnoustrojów niż wcześniej.

"Co bardzo ważne, nasze wyniki pokazują, że mikroorganizmy lodowcowe są w stanie reagować na krótkoterminowe zdarzenia topnienia występujące w skali czasowej od godzin do dni, co jest na tyle krótkie, że okresowe topnienie na powierzchni lodowców może potencjalnie wpływać na funkcjonowanie ekosystemów lodowcowych. cykle biogeochemiczne" - piszą naukowcy.

Jednak ich prognoza wskazuje, że zwiększone ocieplenie właśnie zimą stanie się powszechne wraz z następującymi zmianami klimatu. A to może pociągnąć za sobą zmiany ekologiczne na lodowcach.

Wcześniej OBOZREVATEL informował o alarmujących naukowców rekordach temperatury światowych oceanów.

Subskrybuj kanały OBOZREVATEL w Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco z najnowszymi wiadomościami.