Odkryto starożytnego potwora z zębami śrubokręta: naukowcy zaskoczeni

Morza prehistorycznego świata nie byłyby najlepszym miejscem do nawigacji i pływania. Miliony lat temu drogi wodne dosłownie roiły się od prawdziwych morskich potworów. Rozmiar tych stworzeń był naprawdę imponujący.

Gady morskie wyginęły niemal równocześnie z dinozaurami, prawdopodobnie w wyniku jednej katastrofy na skalę globalną. Jednak ostatnio naukowców zaskoczyło nieoczekiwane odkrycie. W Maroku odkryto nowy gatunek mięsożernej jaszczurki znanej jako mosasaurus. Badanie zostało opublikowane na stronie internetowej MDPI (Committed to the UN Global Compact).

Mosasaury były głównymi drapieżnikami morskimi. Dominowały w dużych morzach i oceanach. W szczególności naukowcy znaleźli okazy w osadach morskich po obu stronach Oceanu Atlantyckiego, a także w regionach śródziemnomorskich zalanych niegdyś przez prehistoryczny Ocean Tetydy.

W osadach fosforanowych basenu Ouled Abdoun w Maroku znaleziono szczątki szczęk i zębów, które zupełnie nie przypominają żadnych innych znanych ludzkości. Naukowcy stawiają hipotezę o nowym gatunku mosasaura. Inni znani przedstawiciele tego gatunku mieli zęby z prostszymi lub mniejszymi wypukłościami.

Według Nicka Longricha, paleontologa i biologa ewolucyjnego z University of Bath w Wielkiej Brytanii,"nie przypomina on żadnego gada, a nawet kręgowca, którego widzieliśmy wcześniej". Porównał on zęby do klucza imbusowego lub końcówki śrubokręta krzyżakowego.

Wydaje się prawdopodobne, że dziwne zęby są rodzajem ewolucyjnego rozszczepienia. Oznacza to, że starożytne stworzenie jest nowym okazem pochodzącym od odrębnego gatunku mosasaurów.

Prehistoryczny gad został nazwany Stelledens od jego charakterystycznej cechy (od łacińskich słów oznaczających "gwiazdę" i "ząb").

"Możliwe, że Stelledensznalazł unikalny sposób żywienia, a może wypełnił niszę ekologiczną, która po prostu nie istnieje dzisiaj" - zasugerował Longrich.

Zęby wykazują wyraźne ślady zużycia na końcach, więc naukowcy zakładają, że gad jadł amonity, skorupiaki lub kościste ryby.

Przypuszcza się, że Stelledens miał około 5 metrów długości, co oznacza, że gatunek ten był dość mały jak na typowego mosasaura. Jak dotąd, nowo odkryty mosasaur rodzi więcej pytań niż daje odpowiedzi.

Wcześniej OBOZREVATEL informował, że "kijanka z piekła rodem", która przerażała Ziemię na długo przed dinozaurami, po raz pierwszy pokazała swoje oblicze.

Subskrybuj kanały Telegram i Viber OBOZREVATEL, aby być na bieżąco z najnowszymi wiadomościami.