Ujawniono zaskakujący fakt o neandertalczykach: szczegóły odkrycia

Neandertalczycy byli "równoległą ludzkością", która współistniała z Homo sapiens w Europie przez kilka tysiącleci i wymarła około 40 000 lat temu. Te tajemnicze hominidy są bardzo interesujące dla naukowców, ponieważ zdecydowanie współdziałały z homo sapiens, a my wciąż jesteśmy nosicielami niewielkiej części ich genów. Niedawno naukowcom udało się odkryć kolejny z ich sekretów, który wywraca nasze rozumienie neandertalczyków do góry nogami.

Science Advances opublikowało artykuł, który przeczy tezie, że stworzenia te były słabo zorganizowane i żyły w małych grupach liczących nie więcej niż kilkadziesiąt osobników. Ta niska socjalizacja została uznana za jedną z prawdopodobnych przyczyn wyginięcia neandertalczyków. Rzekomo przegrali oni walkę ewolucyjną z inteligentnymi ludźmi, którzy nauczyli się wchodzić w interakcje z setkami kontaktów, zorganizowali się w prymitywne społeczeństwa, byli w stanie przetrwać bardziej efektywnie i wygrali walkę o zasoby z sąsiadami.

Jednak autorzy badania zwrócili uwagę, że w latach 80. XX wieku w pobliżu miasta Neumark w Niemczech archeolodzy znaleźli pozostałości obozów neandertalczyków sprzed około 125 tysięcy lat, a obok nich kości Palaeoloxodon antiquus - wymarłych europejskich słoni leśnych, które były około dwa razy większe od współczesnych afrykańskich. W sumie naukowcom udało się wykopać szczątki około 70 zwierząt.

Jak odkrył zespół badaczy z Centrum Badań Archeologicznych MONREPOS pod kierownictwem Sabine Godzinski-Windhauser, ślady na kościach zwierząt wskazują, że neandertalczycy polowali na nie i jedli ich mięso. I starannie usuwali kamiennymi narzędziami absolutnie wszystko, co było jadalne, nie pozostawiając nic nawet zwierzętom padlinożernym. Taki wniosek wyciągnięto po zbadaniu ponad 3400 kości. Ale jeśli neandertalczycy naprawdę żyli w małych grupach, nie mogli potrzebować tak dużo jedzenia.

Słonie, które osiągały cztery metry lub więcej wysokości, mogły zapewnić pożywienie na tydzień grupie około 350 neandertalczyków. 100 przedstawicieli tego gatunku mogło zjeść taką ilość mięsa w ciągu miesiąca. Grupa kilkudziesięciu hominidów po prostu nie miałaby czasu na zjedzenie gigantycznego słonia, zanim jego szczątki zaczęłyby się rozkładać. W związku z tym naukowcy sugerują, że neandertalczycy żyli w dużych grupach.

Inne założenie przyjęte przez archeologów na podstawie tych danych odrzuca koncepcję niskiej organizacji gatunku. W końcu polowanie na tak duże zwierzę wymaga świetnej koordynacji i zorganizowanych działań.

Naukowcy sugerują, że neandertalczycy mogli żyć w tak dużych grupach nie przez cały czas, a jedynie okresowo gromadzić się w tym samym celu, na przykład polując na słonie. Chociaż możliwe jest, że współistnieli w grupach porównywalnych liczebnie do homo sapiens i na stałe. Tak czy inaczej, nie tylko nie przybliża nas to do rozwiązania przyczyny zniknięcia neandertalczyków, ale także rodzi nowe pytania dla naukowców.

Wcześniej OBOZREVATEL opowiadał o szwedzkim biologu Svante Paabo, który wynalazł sposób na rozszyfrowanie neandertalskiego DNA i rzucił światło na przeszłość ludzkości i związek z naszymi wymarłymi kuzynami. W ubiegłym roku za swój wynalazek otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie medycyny.

Subskrybuj kanały OBOZREVATEL na Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.