Prehistoryczna zagadka. Naukowcy odkrywają nowe gatunki dinozaurów w Zimbabwe

W dorzeczu środkowego Zambezi, nad brzegiem jeziora Kariba w Zimbabwe, odkryto nowy gatunek dinozaura, któremu naukowcy nadali nazwę Musankwa sanyatiensis. Dinozaur został zidentyfikowany na podstawie skamieniałości.

Nowy gatunek dinozaura podkreśla bogaty, ale niedostatecznie zbadany potencjał paleontologiczny regionu i przyczynia się do zrozumienia globalnej różnorodności dinozaurów. To ważne odkrycie jest dopiero czwartym gatunkiem dinozaura, który został nazwany z Zimbabwe, donosi Scitech Daily.

Odkrycie Musankwa sanyatiensis jest szczególnie ważne, ponieważ jest to pierwszy dinozaur znaleziony w dorzeczu środkowego Zambezi w północnym Zimbabwe od ponad 50 lat. Co więcej, jest to dopiero czwarty dinozaur z Zimbabwe, po opisaniu "Syntarsus" rhodesiensis w 1969 r., Vulcanodon karibaensis w 1972 r. i Mbiresaurus raathi w 2022 r.

Skały, z których pochodzi ten nowy okaz, pochodzą z późnego triasu, około 210 milionów lat temu. Musankwa sanyatiensis jest reprezentowany przez pozostałości jednej tylnej nogi, w tym kości udowej, piszczeli i kostki.

"Pomimo ograniczonego zapisu kopalnego, kości te mają unikalne cechy, które odróżniają je od innych dinozaurów, które żyły w tym samym czasie" - komentuje dr Kimberly "Kimi" Chappell, profesor nadzwyczajny na Uniwersytecie Stony Brook i Distinguished Fellow w Wits Institute for Evolutionary Studies.

Analiza ewolucyjna pokazuje, że Musankwa sanyatiensis był członkiem Sauropodomorpha, grupy dwunożnych dinozaurów z długą szyją, które były szeroko rozpowszechnione w późnym triasie. Co ciekawe, dinozaur ten jest prawdopodobnie blisko spokrewniony ze swoimi współczesnymi mieszkańcami Afryki Południowej i Argentyny. Roślinożerny Musankwa sanyatiensis ważył około 390 kg i był jednym z największych dinozaurów swojej ery.

Ponadto ten nowy gatunek dinozaura podkreśla również niewykorzystany potencjał regionu do dalszych odkryć paleontologicznych. W ciągu ostatnich sześciu lat w Zimbabwe zarejestrowano wiele nowych skamieniałości, ujawniając różnorodną gamę prehistorycznych zwierząt, w tym pierwsze subsaharyjskie afrykańskie fitozaury (starożytne gady podobne do krokodyli), płazy metopozaurydów (gigantyczne płazy opancerzone), oddychające ryby i inne szczątki gadów. Ponieważ coraz więcej skamieniałości jest badanych i wydobywanych, istnieje nadzieja na odkrycie ważnych nowych znalezisk, które rzucą światło na wczesną ewolucję dinozaurów i ekosystemy, które zamieszkiwały.

"W oparciu o to, gdzie znajduje się na drzewie genealogicznym dinozaurów, Musanwka sanyantiensis jest pierwszym dinozaurem tego rodzaju z Zimbabwe. Podkreśla to potencjał regionu do dalszych odkryć paleontologicznych" - wyjaśnia podekscytowany dr Kimi Chapel.

Tylko zweryfikowane informacje są dostępne na kanale OBOZ.UA Telegram i Viber. Nie daj się nabrać na podróbki!