Galaktyki Drogi Mlecznej nie można zobaczyć w całości: jak naukowcy odkryli, jak prawdopodobnie wygląda

Droga Mleczna jest jedną z miliardów galaktyk we Wszechświecie, którą naukowcy badają od wielu lat. Z powierzchni Ziemi wygląda jak mglista smuga na niebie, ale w rzeczywistości Droga Mleczna ma niezliczoną ilość jasnych gwiazd.

Space. com opublikował badanie przeprowadzone przez naukowców na ten temat. W połowie XVII wieku filozof Immanuel Kant napisał, że Droga Mleczna jest obracającym się dyskiem gwiazd, w którym znajduje się nasza planeta.

Dopiero na początku XX wieku naukowcy zaczęli zwracać wystarczającą uwagę na badanie przestrzeni kosmicznej. Obserwacje wszechświata pomogły ustalić, jak wygląda nasza galaktyka.

Większość galaktyk spiralnych ma wybrzuszenie w centrum, z ramionami spiralnymi rozgałęziającymi się od końców. Ramiona zawierają znaczną ilość pyłu i gazu oraz wiele rozproszonych gromad gwiazd. Dlatego naukowcy zasugerowali, że nasza galaktyka ma takie same cechy.

Jednak mapowanie Drogi Mlecznej jest bardzo trudne, ponieważ jest ona tak duża: w najszerszym miejscu ma około 100 000 lat świetlnych średnicy, a w jej wnętrzu znajduje się od 100 do 400 miliardów gwiazd, niezliczone planety, czarne dziury i wiele innych.

Eksploracja nawet niewielkich części wymaga ogromnych zasobów i sprzętu.

Pył kosmiczny również utrudnia badania, ponieważ przyciemnia i rozprasza światło. Nawet najpotężniejsze teleskopy na świecie nie są w stanie poradzić sobie z tym zadaniem.

Aby zmapować Drogę Mleczną, naukowcy wykorzystują wiele rodzajów obserwacji i łączą je z porównaniami z innymi galaktykami i modelowaniem teoretycznym.

Dzięki gromadom kulistym gwiazd, które krążą wokół centrum Drogi Mlecznej, naukowcy ustalili, że centrum to znajduje się w odległości około 25 000 lat świetlnych. Odkryli również, że jądro ma owalny kształt, dlatego galaktyka nazywana jest spiralną.

Przez 11 lat teleskop Gaia działał w kosmosie, kompilując katalog gwiazd Drogi Mlecznej. Naukowcy stworzyli listę prawie 2 miliardów gwiazd, ale to tylko 1% wszystkich ciał kosmicznych.

Dzięki tym informacjom badacze ustalili, że Droga Mleczna ma dwa główne ramiona spiralne, które są zakotwiczone w jądrze. Uważa się jednak, że istnieje wiele mniejszych ramion spiralnych.

Według naukowców, każda "mapa" Drogi Mlecznej, na którą można się natknąć, jest głównie założeniem i prawdopodobnie będzie się zmieniać co kilka lat w miarę doskonalenia metod badawczych.

Subskrybuj OBOZ.UA na Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco z najnowszymi osiągnięciami.