Astronomowie po raz pierwszy widzą nowo powstałe planety unoszące się w wodzie wokół młodej gwiazdy

Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba (JWST) umożliwił astronomom dostrzeżenie młodego układu gwiezdnego 370 lat świetlnych od Ziemi, w którym nowe planety są otoczone parą wodną na swoich orbitach. Naukowcy już wcześniej wykrywali parę wodną w dyskach protoplanetarnych, ale nigdy nie widzieli jej tam, gdzie formują się planety.

NASA i Europejska Agencja Kosmiczna poinformowały o odkryciach. Wyniki badania zostały również opublikowane w czasopiśmie naukowym Nature.

"Widzieliśmy wodę w innych dyskach (protoplanetarnych), ale nie tak blisko i nie w układzie, w którym formują się planety" - powiedziała Julia Perotti, główny badacz w Max Planck Institute for Astronomy (MPIA) (Niemcy).

Naukowcy nazwali odległy układ planetarny PDS 70. Zawiera on zarówno wewnętrzne, jak i zewnętrzne dyski gazu i pyłu, w których formują się planety. Dyski te są oddzielone od siebie przerwą o długości 8 miliardów kilometrów.

Instrument MIRI (Mid-infrared Infrared Imager) na JWST odkrył, że wewnętrzny dysk systemu jest wypełniony parą wodną. Zakłada się, że w takich warunkach mogą powstawać skaliste planety typu ziemskiego, a także planety sub-Neptunowe, które mają promień mniejszy niż Neptun w naszym Układzie Słonecznym, ale mogą mieć znacznie większą masę.

Para wodna została wykryta w odległości mniejszej niż 160 milionów kilometrów od gwiazdy. Nasza Ziemia krąży w odległości 150 milionów kilometrów od Słońca.

Astronomowie zauważają, że w wewnętrznym regionie PDS 70 nie odkryto jeszcze żadnych prawdziwych planet, ale istnieją wyraźne dowody na istnienie protoplanet z surowcami do budowy skalistych światów w postaci krzemianów.

W swoim artykule naukowcy zauważają, że wykrycie pary wodnej oznacza, że powstałe tam skaliste planety będą miały natychmiastowy dostęp do wody.

"To odkrycie jest niezwykle ekscytujące, ponieważ bada region, w którym zwykle tworzą się planety skaliste podobne do Ziemi" - wyjaśnił Thomas Henning, dyrektor MPIA i współautor artykułu.

W układzie znajdują się już dwie planety (PDS 70b i PDS 70c) o rozmiarach zbliżonych do naszego Jowisza. Te gazowe olbrzymy znajdują się pomiędzy dwoma dyskami pyłowymi, a planeta 70c może również posiadać orbitującego wokół niej satelitę.

Astronomowie zauważają, że fakt, iż w tym układzie uformowały się już inne planety, jest dobrym znakiem dla przyszłego formowania się innych światów.

Jeśli chodzi o parę wodną, naukowcy sugerują, że powstała ona w wyniku spotkania atomów wodoru i tlenu w tym regionie, tworząc wodę. Według innej wersji, woda może migrować z zimnego dysku zewnętrznego do układu wewnętrznego.

Naukowcy mówili również o innym interesującym aspekcie odkrycia. PDS 70 to gwiazda typu K, czyli chłodniejsza od naszego Słońca. Jej wiek szacuje się na 5,4 miliona lat, co jest stosunkowo starym wiekiem dla gwiazdy, która wciąż tworzy planety, ponieważ zawartość gazu i pyłu w dyskach planetotwórczych maleje z czasem. Naukowcy są więc zaskoczeni, że istnieje tam para wodna i tworzą się skaliste planety.

W przyszłości planują przeprowadzić nowe badania przy użyciu innych instrumentów JWST, aby jeszcze lepiej zrozumieć, co dzieje się w wewnętrznym dysku systemu PDS 70.

Wcześniej OBOZREVATEL informował również, że NASA pokazała oszałamiające zdjęcie kosmicznej kolebki, w której rodzą się gwiazdy.

Subskrybuj kanały Telegram, Viber i Threads firmy OBOZREVATEL, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.