Czy ludzie będą mogli uprawiać rośliny na Księżycu? NASA już zna odpowiedź

Chociaż większość rozmów dotyczy możliwej kolonizacji Marsa w przyszłości, satelita Ziemi, Księżyc, również powinien stać się miejscem schronienia dla ludzi. Oczywiście nie tak jak czerwona planeta, gdzie teoretycznie można przeprowadzić terraformowanie, zamieniając martwą planetę w żywą. Księżyc może stać się rodzajem kosmicznego centrum dla ludzkości, z którego rakiety będą wystrzeliwane w kosmos.

I oczywiście, jeśli ludzie mają tam mieszkać, trzeba będzie stworzyć pewne warunki do życia. W szczególności warunki, które pozwolą nam uprawiać żywność na Księżycu, ponieważ stałe dostawy żywności z Ziemi sprawią, że jej wartość będzie równa wartości złota.

Na szczęście NASA już wszystko obliczyła i wie, czy możliwe jest uprawianie żywności dla astronautów na Księżycu. OBOZREVATEL zna szczegóły.

Do eksperymentów naukowcy wykorzystali próbki materiału z powierzchni Księżyca, znane jako regolit, przywiezione 50 lat temu przez astronautów misji Apollo. Podczas sześciu misji Apollo zebrano 2200 próbek materiału o łącznej wadze 381 kilogramów, z których utworzono ponad 110 000 indywidualnie skatalogowanych okazów.

Próbki z trzech misji zostały wykorzystane przez naukowców do eksperymentu, który(spoiler!) okazał się sukcesem.

Po raz pierwszy w historii naukowcy wyhodowali odporny i dobrze zbadany kwiat Arabidopsis thaliana w ubogim w składniki odżywcze regolicie księżycowym.

Roślina ta, powszechna w Eurazji i Afryce, jest krewną musztardy i innych warzyw krzyżowych, takich jak brokuły, kalafior i brukselka.

Ze względu na niewielkie rozmiary i łatwość wzrostu jest jedną z najczęściej badanych roślin na świecie. Z tego powodu ryzobia Thala jest wykorzystywana jako organizm modelowy do badań we wszystkich dziedzinach biologii roślin. Naukowcy wiedzą już, jak wyglądają jej geny, jak zachowuje się w różnych warunkach, a nawet jak rośnie w kosmosie.

Aby wyhodować Arabidopsis, zespół wykorzystał próbki zebrane podczas misji Apollo 11, 12 i 17, z zaledwie gramem regolitu na roślinę, do którego dodano wodę, a następnie nasiona. Tace z roślinami zostały następnie umieszczone w specjalnych skrzynkach w czystym pomieszczeniu i codziennie dodawano do nich pożywkę.

"Dwa dni później zaczęły kiełkować. Wszystko wykiełkowało. Nie mogę wyrazić, jak bardzo byliśmy zaskoczeni! Każda roślina - czy to w próbce księżycowej, czy w próbce kontrolnej - wyglądała tak samo do około szóstego dnia" - powiedziała Communications Biology Anna-Lisa Paul, profesor nauk ogrodniczych na Uniwersytecie Florydy.

Jednak po szóstym dniu dla naukowców stało się jasne, że rośliny w glebie księżycowej nie były tak silne, jak rośliny w grupie kontrolnej, które rosły w popiele wulkanicznym. Rośliny "księżycowe" rosły wolniej i miały skarłowaciałe korzenie; ponadto niektóre z nich miały skarłowaciałe liście i czerwonawą pigmentację.

Po 20 dniach, zanim rośliny zaczęły kwitnąć, naukowcy zebrali je i zmielili do analizy RNA.

Sekwencjonowanie RNA ujawniło wzorce ekspresji genów, które wykazały, że rośliny były zestresowane i reagowały podobnie do tych rosnących w glebie o zbyt dużej zawartości soli lub metali ciężkich.

Ponadto okazało się, że rośliny wyhodowane na próbkach Apollo 11 nie były tak silne jak pozostałe dwa zestawy. Niemniej jednak, jak zauważają naukowcy, rosły.

Następnie naukowcy zamierzają zrozumieć, czy możliwe będzie genetyczne dostosowanie roślin do wzrostu na glebie księżycowej, a także jak zmniejszyć stresujący charakter gleby księżycowej.

Naukowcy wyjaśniają, że badania te są"kluczowe dla długoterminowych celów NASA", ponieważ ludzkość będzie musiała uprawiać żywność dla astronautów zarówno na Księżycu, jak i na Marsie, mimo że obecnie mogą wydawać się nieodpowiednie.

"Po pierwsze, zadaliśmy pytanie, czy rośliny mogą rosnąć w regolicie. A po drugie, w jaki sposób może to pewnego dnia pomóc ludziom przedłużyć ich pobyt na Księżycu" - powiedział Robert Fearl, uczestnik badania i profesor nauk ogrodniczych na Uniwersytecie Florydy w Gainesville.

Pomimo faktu, że rośliny uprawiane w regolicie nie były tak wytrzymałe, jak te uprawiane w glebie lądowej, naukowcy nadal uważają, że można powiedzieć zdecydowane "tak" na pytanie o uprawę roślin na Księżycu.

Teraz starają się zrozumieć, jak wykorzystać wyniki eksperymentów, aby zapewnić żywność astronautom, którzy w przyszłości mogliby uprawiać na Księżycu rośliny bogate w składniki odżywcze.

"Aby dalej badać i uczyć się o Układzie Słonecznym, w którym żyjemy, musimy wykorzystać to, co jest na Księżycu, abyśmy nie musieli zabierać wszystkiego ze sobą" - powiedział Jacob Bleacher, główny badacz wspierający program Artemis NASA.

Według niego NASA wysyła misje robotyczne na południowy biegun Księżyca, gdzie uważa się, że może znajdować się woda, którą astronauci będą mogli później wykorzystać.

"Co więcej, uprawa roślin jest czymś, co będziemy badać, kiedy tam pojedziemy.Tak więc te badania na Ziemi torują drogę kolejnym ludziom do rozszerzenia tych badań na Księżycu" - powiedział.

Wcześniej OBOZREVATEL poinformował również , co naukowcy wiedzą o możliwości uprawy ziemniaków na Marsie.

Subskrybuj kanały Telegram i Viber OBOZREVATEL, aby być na bieżąco z najnowszymi wiadomościami.