Odkryto "ślad" gigantycznego mitologicznego ptaka na Marsie: jak powstał

Orbiter NASA Mars Reconnaissance Orbiter sfotografował niesamowity krater na Marsie, bardzo podobny do gigantycznego śladu mitologicznego Thunderbirda, śpiewanego w mitologii rdzennych mieszkańców obu Ameryk i wielu kultur wybrzeża Pacyfiku. Zaskakujący kształt krateru wynika z faktu, że asteroida lub kometa, która go utworzyła, uderzyła w czerwoną planetę pod kątem.

Jak podaje Universe Today, kratery uderzeniowe to ślady chaotycznego okresu w historii naszego Układu Słonecznego. Te "pozdrowienia" z przeszłości można zobaczyć zarówno na Ziemi, jak i na satelicie naszej planety, Księżycu, nawet gołym okiem. Podobne ślady znajdują się na Marsie, ale do ich zbadania nie jest potrzebny nawet teleskop, lecz orbitujący statek kosmiczny z potężną kamerą.

Właśnie taki pojazd - Mars Reconnaissance Orbiter - był w stanie sfotografować niezwykły marsjański krater w wysokiej jakości dzięki kamerze HiRISE.

Krater powstał w wyniku uderzenia ciała kosmicznego w planetę. Uderzenie nastąpiło pod ostrym kątem, dzięki czemu krater uformował się w dziwaczny kształt, a nie tradycyjnie okrągły.

Naukowcy zauważają, że większość szczątków z tego zderzenia zgromadziła się na podwyższonym płaskowyżu, który znajduje się w górnej części obrazu. Reszta gruzu rozproszyła się, tworząc wzór przypominający Thunderbirda.

Ten nienazwany krater ma około 5 km średnicy i jest jednym z setek tysięcy kraterów tej wielkości. Znajduje się w pobliżu znacznie większego krateru Schiaparelli, a także ogromnego basenu uderzeniowego Planitia Plain.

Mars Reconnaissance Orbiter bada planetę od 2006 roku. W tym czasie statek kosmiczny zdołał udokumentować wiele kraterów o różnych intrygujących cechach. Istnieją kratery wypełnione wydmami, kratery utworzone przez sublimację lodu i podwójne kratery.

Ta różnorodność kraterów wynika z położenia czerwonej planety. Mars znajduje się w pobliżu pasa asteroid, więc kiedyś był narażony na uderzenia wielu różnych obiektów kosmicznych pod różnymi kątami i z różnymi prędkościami.

Teraz duże asteroidy, zdolne do tworzenia ogromnych kraterów na planetach, już wyschły w naszym układzie słonecznym. A pozostałe - nie są już tak straszne dla planet, choć nadal mogą stanowić pewne zagrożenie.

Jak zauważono, sam fakt uderzenia pod kątem nie oznacza, że powstanie krater w kształcie Thunderbirda lub czegoś podobnego, ponieważ uderzenia ukośne mogą tworzyć różne formy kraterów.

Najsłynniejszy krater uderzeniowy powstały w wyniku zderzenia kątowego, jak podkreślają naukowcy, znajduje się na Ziemi. Naukowcy są prawie pewni, że krater Chicxulub, powstały w wyniku upadku 10-kilometrowej asteroidy, która doprowadziła do wyginięcia dinozaurów, powstał właśnie w wyniku uderzenia pod niskim kątem.

Naukowcy uważają nawet, że gdyby kąt uderzenia był inny, jego skutki również byłyby inne.

"Stromo nachylone uderzenie prowadzi do prawie symetrycznego rozkładu wyrzuconych skał i uwalnia więcej gazów zmieniających klimat w przeliczeniu na masę impaktora niż bardzo płytkie lub prawie pionowe uderzenie" - napisali naukowcy w artykule z 2020 roku.

Wcześniej OBOZREVATEL informował również o tym, że astrobiolog pokazał najdziwniejszy kamień w ciągu 20 lat badania Marsa.

Subskrybuj kanały OBOZREVATEL w Telegramie, Viber i Threads, aby być na bieżąco z najnowszymi wiadomościami.