Intrygujące nowe sygnatury cząsteczek organicznych znalezione na Marsie: co wiadomo?

Materia organiczna może być obfita na Marsie. Dowodzą tego materiały znalezione w skałach marsjańskiego krateru Jezero.

Stwierdzono to w badaniu opublikowanym w czasopiśmie Nature . Jak wyjaśnili naukowcy, analiza spektroskopowa przeprowadzona przez łazik marsjański Perseverance ujawniła oznaki cząsteczek węglowodorów w różnych skałach. Co więcej, cząsteczki te różniły się ilością i rodzajem w zależności od skały.

"Wykryliśmy sygnały zgodne z aromatycznymi cząsteczkami organicznymi w kilku skałach na dnie krateru Jezero" - powiedziała serwisowi ScienceAlert Sunanda Sharma, astrobiolog z Kalifornijskiego Instytutu Technologii, która kierowała badaniem.

Wcześniej łazik Curiosity znalazł również cząsteczki organiczne w kraterze Gale, ale ostatnie odkrycie może wskazywać, że elementy budulcowe życia są szeroko rozpowszechnione na Marsie.

"Widzimy co najmniej cztery różne rodzaje sygnałów fluorescencyjnych i trzy rodzaje sygnałów Ramana, które prawdopodobnie są organiczne. Było to nieoczekiwane i interesujące, ponieważ takie różnice mogą oznaczać, że komórki miały różne historie zmian" - powiedzieli naukowcy.

Znalezienie oznak życia jest jednym z głównych celów Perseverance. Sam węgiel nie jest bezpośrednim dowodem na istnienie życia na Marsie, ale jest warunkiem wstępnym. Dlatego, jak wyjaśniają naukowcy, jeśli chcesz ocenić przydatność do życia, cząsteczki zawierające węgiel są jedną z kluczowych rzeczy, których należy szukać.

Naukowcy zauważają również, że zdolność skał do zachowania tych cząsteczek jest również ważna, ponieważ może wskazywać, że życie mogło tam powstać lub być podtrzymywane w pewnym momencie historii Marsa.

Dzięki instrumentowi SHERLOC z Perseverance, Sharma i jej koledzy nie tylko znaleźli sygnały, których szukali, ale także odkryli kluczowe różnice w składzie chemicznym tych skał z formacji Maaz i Seita.

"Maaz i Seita nie wyglądały tak samo pod względem liczby, rodzaju i związków mineralnych możliwych sygnałów organicznych. Teraz zastanawiam się, co się z nimi stało, że dały takie różnice; jak to pasuje do naszej historii o kraterze Jezero?" - zapytał naukowiec.

Perseverance kontynuuje swoją pracę i zamierza pozyskać próbki skał z nowych lokalizacji. Może to pomóc naukowcom w opracowaniu bardziej szczegółowej historii geologicznej Marsa i znajdujących się na nim cząsteczek organicznych.

Naukowcy mają nadzieję, że szeroka dystrybucja materiałów organicznych będzie oznaczać, że będą one również obecne w próbkach, które Perseverance zwróci na Ziemię, gdzie będą mogły być bezpośrednio badane.

Wcześniej OBOZREVATEL opowiedział również o teorii naukowca, który sugeruje, że ludzkość już znalazła życie na Marsie, ale mogła je przypadkowo zabić.

Subskrybuj kanały OBOZREVATEL w Telegram, Viber i Threads, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.