Frank Sinatra

Sinatra jest synem włoskich imigrantów, którzy wraz z rodzicami osiedlili się na przełomie wieków na wschodnim wybrzeżu Ameryki. Jego ojciec pochodził z Palermo na Sycylii i pracował jako zawodowy bokser, strażak i barman. Jego matka pochodziła z północnowłoskiego miasta Lumarzo i była lokalną przewodniczącą Partii Demokratycznej w Hoboken.

Od najmłodszych lat interesował się muzyką, a od 13 roku życia pracował w niepełnym wymiarze godzin ze swoim małym zestawem muzycznym i megafonem w barach swojego miasta. Od 1932 r. Sinatra występował w radiu, a kiedy zobaczył swojego idola Binga Crosby'ego na koncercie w Jersey City w 1933 r., wybrał zawód piosenkarza. Pracował również jako reporter sportowy dla lokalnej gazety podczas Wielkiego Kryzysu w latach trzydziestych, po opuszczeniu college'u bez dyplomu. Kino było jego wielkim zainteresowaniem; jego ulubionym aktorem był Edward G. Robinson, który wówczas występował głównie w filmach gangsterskich.

Wraz z Hoboken Four, Sinatra wygrał w 1935 roku konkurs młodych talentów w popularnym wówczas programie radiowym "Major Bowes Amateur Hour", a niedługo później wyruszył z nimi w swoją pierwszą krajową trasę koncertową. Następnie spędził 18 miesięcy od 1937 roku pracując jako showman w restauracji muzycznej w New Jersey, która była również odwiedzana przez gwiazdy takie jak Cole Porter, a wraz z występami w radiu położył podwaliny pod swoją profesjonalną karierę.
Głównym impulsem do rozpoczęcia kariery Sinatry była jego praca w słynnych orkiestrach swingowo-jazzowych trębacza Harry'ego Jamesa i puzonisty Tommy'ego Dorseya w latach 1939-42. W lutym 1939 roku Sinatra poślubił swoją pierwszą miłość, Nancy Barbato.

Pod koniec lat 40. Sinatra przeżył kryzys twórczy, który zbiegł się w czasie z burzliwym romansem z aktorką Avą Gardner. Rok 1949 był najtrudniejszym rokiem w karierze Sinatry, kiedy to został zwolniony z radia, a sześć miesięcy później jego plany koncertowe w Nowym Jorku zostały brutalnie zakłócone, Nancy wniosła o rozwód, a jego romans z Gardner przerodził się w głośny skandal. Co więcej, Columbia Records odmówiła mu czasu studyjnego. W 1950 roku jego kontrakt z MGM został rozwiązany, a nowy agent z MCA również odwrócił się od Sinatry. W wieku 34 lat Frank stał się człowiekiem przeszłości, o którym mówiło się w czasie przeszłym. Postawiono na nim wielką kropkę. W 1951 roku Sinatra poślubił Avę Gardner, z którą rozwiódł się sześć lat później. Na domiar złego Sinatra stracił głos po ciężkim przeziębieniu. Wszystkie te nieszczęścia były tak nagłe i dotkliwe, że piosenkarz postanowił popełnić samobójstwo.

Problemy z głosem były tymczasowe, a kiedy wyzdrowiał, Sinatra zaczął wszystko od nowa. W 1953 roku zagrał w filmie "From Now and Forever", zdobywając Oscara dla najlepszego aktora drugoplanowego. Był zapraszany do różnych projektów filmowych, z których najbardziej udane to "Człowiek ze złotą ręką" (1955), "Ocean's 11 Friends" (1960), "Detektyw" (1968).

Od końca lat 50-tych Sinatra występował w Las Vegas z gwiazdami muzyki pop, takimi jak Sammy Davis, Dean Martin, Joe Bishop i Peter Lawford. Ich zespół znany jako Rat Pack współpracował z Johnem F. Kennedym podczas jego kampanii prezydenckiej w 1960 roku. Bardzo udane nagrania i występy z big bandami Counta Basiego, Billy'ego Maya, studyjnymi orkiestrami swingowymi Nelsona Riddle'a i innych, przyniosły Sinatrze sławę jednego z mistrzów swingu.

W 1966 roku Sinatra poślubił aktorkę Mię Farrow. Miał 51 lat, a ona 21. Para rozstała się w następnym roku. Dziesięć lat później Sinatra ożenił się po raz czwarty z Barbarą Marks, z którą mieszkał do końca życia.

W 1971 roku Sinatra ogłosił, że przechodzi na emeryturę, ale nadal dawał rzadkie koncerty, które stały się prawdziwą sensacją w świecie muzyki. W 1980 roku Sinatra nagrał jedno ze swoich arcydzieł - super hit "New York, New York", stając się jedynym piosenkarzem w historii, który po pięćdziesięciu latach był w stanie odzyskać popularność i miłość publiczności. W latach 1988-1989 odbyła się pożegnalna trasa koncertowa "Rat Pack", a ostatni koncert Sinatry odbył się w 1994 roku, kiedy miał 78 lat.

14 maja 1998 roku Frank Sinatra zmarł na atak serca w wieku 83 lat.