Jakie stworzenia po raz pierwszy pojawiły się na Ziemi: naukowcy docierają do sedna tajemnicy

Naukowcy są przekonani, że życie na Ziemi zaczęło się od niewielkiej różnorodności. I wytrwale poszukują organizmu, który był pierwszy i dał początek wszystkim żywym istotom.

Według publikacji Science Alert, naukowcy ogłosili, że znaleźli wiarygodną odpowiedź na wielowiekową zagadkę, które wielokomórkowe zwierzę jako pierwsze pojawiło się na Ziemi. Przez długi czas tytuł ten należał do gąbek (rodzaj Porifera). Przypisywano im prowadzenie ze względu na ich anatomiczną prostotę, taką jak brak układu nerwowego. Nowe badania wskazują jednak na innego pretendenta.

Nowe dowody sugerują, że ctenofory, dalecy krewni meduz, mogą być pierwszymi organizmami wielokomórkowymi. Dzieje się tak pomimo faktu, że mają one bardziej złożony, zróżnicowany układ nerwowy. Są one doskonałym przykładem na to, że ewolucja nie jest bezpośrednią drogą do większej złożoności.

"Najstarszy wspólny przodek wszystkich zwierząt żył prawdopodobnie 600 lub 700 milionów lat temu. Trudno powiedzieć, jacy byli, ponieważ byli zwierzętami o miękkich ciałach i nie pozostawili bezpośredniego śladu w zapisie kopalnym. Możemy jednak użyć porównań z żyjącymi zwierzętami, aby dowiedzieć się o naszych wspólnych przodkach" - wyjaśnia biolog molekularny i autor badania Daniel Rohsar z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley.

Poprzednie analizy skupiające się wyłącznie na sekwencjach genów przyniosły sprzeczne wyniki. Niektórzy badacze sugerowali, że pierwsze były gąbki, podczas gdy inni wskazywali na ctenofory.

Porównując lokalizację wysoce konserwatywnych sekwencji genów w chromosomach, Darrin Schulz i współpracownicy, bioinformatyk z Uniwersytetu Wiedeńskiego, odkryli wzorce, które wyraźnie wskazują kolejność zdarzeń ewolucyjnych między organizmami. Naukowcy porównali swoje niedawno zsekwencjonowane genomy ctenofora, dwóch gąbek morskich, dwóch zwierząt jednokomórkowych (choanoflagellates i amoebae) oraz pasożyta mikrobiologicznego związanego zarówno ze zwierzętami, jak i grzybami (ichthyosporium) z innymi bardziej współczesnymi zwierzętami.

Łączenie wysoce konserwatywnych sekwencji genów znalezionych w tym samym chromosomie u wszystkich zwierząt ujawniło oczywisty wzór. Gąbki i bardziej współczesne zwierzęta mają te same cechy rzadkiego typu fuzji i rearanżacji chromosomów. Ale nie było tak w przypadku ctenoforów, których genomy są ułożone bardziej podobnie do genomów zwierząt jednokomórkowych.

"Znaleźliśmy kilka rearanżacji wspólnych dla gąbek i zwierząt, które nie są kombinatorami. I odwrotnie, ctenofory przypominały zwierzęta. Najprostszym wyjaśnieniem jest to, że gąbki grzebieniaste rozgałęziły się przed wystąpieniem rearanżacji" - wyjaśnił Rohsar.

Są to więc zwierzęta, które najprawdopodobniej wyewoluowały jako pierwsze, a gąbki podążyły za nimi. Następnie gąbki przekazały potomkom zwierząt swój nowy, chaotyczny układ chromosomów. "Wymagało to trochę statystycznej pracy detektywistycznej, aby upewnić się, że był to naprawdę wyraźny sygnał, a nie tylko przypadkowy szum" - dodał Rohsar. Powiedział, że naukowcy mają do czynienia ze stosunkowo małymi grupami genów i być może miliardem lat rozbieżności między zwierzętami i nie-zwierzętami.

Powiedział jednak, że dane zdecydowanie sugerują, że chrząszcze czubate pojawiły się jako pierwsze. Alternatywna hipoteza, że gąbki powstały wcześniej, może zostać potwierdzona tylko wtedy, gdy wiele zbieżnych rearanżacji wystąpiło zarówno u gąbek, jak i zwierząt niebędących stonogami, co jest bardzo mało prawdopodobne.

Nowe metody, które umożliwiły zespołowi badawczemu dokonanie tego odkrycia, pozwolą na dokładniejsze zbadanie innych tajemnic ewolucji w przeszłości. "Odciski palców tego długotrwałego wydarzenia ewolucyjnego są nadal obecne w genomach zwierząt setki milionów lat później" - mówi Schultz. W przyszłości naukowcy widzą perspektywę odkrycia, jak właściwie zrozumieć podstawowe wspólne funkcje zwierząt. Na przykład, jak wyczuwają swoje środowisko, jak jedzą i jak się poruszają. -

Wcześniej OBOZREVATEL opowiadał o starożytnym stworzeniu z zębami "śrubokręta", które zastanawiało naukowców.

Subskrybuj kanały OBOZREVATEL w Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.