Skąd się wzięły lata przestępne: kto jest właścicielem pomysłu?

Rok 2024, który właśnie się rozpoczął, będzie nieco nietypowy - ma o 1 dzień więcej w kalendarzu lutego, czyli jest rokiem przestępnym. Ale czy znasz historię tego zjawiska?

Publikacja Live Science opowiedziała nam o tym więcej. W historii tej brali udział rzymski cesarz Juliusz Cezar i papież Grzegorz XIII. I oczywiście w grę wchodziła astronomia.

Czym jest rok przestępny?

W roku przestępnym jest 366 dni zamiast 365. Według współczesnego kalendarza gregoriańskiego zdarza się to raz na cztery lata. Wówczas w lutym pojawia się dodatkowy dzień - 29. Dzieje się tak w latach, których numer porządkowy jest podzielny przez 4 bez reszty, takich jak 2024. Wyjątkiem są jednak prawie wszystkie lata podzielne przez 100.

Lata przestępne występują nie tylko w ogólnie przyjętym kalendarzu gregoriańskim, ale także w lokalnych systemach chronologicznych, takich jak kalendarz żydowski, islamski, chiński czy etiopski. Są one jednak obliczane inaczej i nie występują co cztery lata, mogą mieć kilka dodatkowych dni, a nawet całe krótkie miesiące.

Oprócz lat przestępnych i dni przestępnych, kalendarz gregoriański ma również kilka sekund przestępnych, które są od czasu do czasu dodawane do niektórych lat. Ostatnio miało to miejsce w latach 2012, 2015 i 2016. Jednak Międzynarodowe Biuro Miar i Wag (IBWM), organizacja odpowiedzialna za globalny pomiar czasu, zniesie dodatkowe sekundy od 2035 roku.

Dlaczego potrzebujemy lat przestępnych?

Jeśli nie zagłębiasz się w astronomiczne szczegóły, lata przestępne mogą wydawać się bezsensownym pomysłem. Ale w rzeczywistości są one bardzo ważne dla zrównoważenia czasu.

Wynika to z faktu, że pod względem dni ziemskich gregoriański rok kalendarzowy jest nieco krótszy niż rok słoneczny lub tropikalny, czyli czas potrzebny Ziemi na wykonanie jednego pełnego obrotu wokół Słońca. Rok kalendarzowy trwa dokładnie 365 dni, podczas gdy rok słoneczny ma 365,24 dnia, czyli 365 dni, 5 godzin, 48 minut i 56 sekund.

Gdyby ta różnica nie została wzięta pod uwagę, różnica między początkiem roku kalendarzowego i słonecznego wzrosłaby o te same 5 godzin, 48 minut i 56 sekund dla każdego roku. Spowodowałoby to stopniowe przesunięcie pór roku. Tak więc, jeśli porzucimy praktykę lat przestępnych od dziś, za 7 wieków lato na półkuli północnej rozpocznie się w grudniu zamiast w czerwcu.

Dodawanie dnia przestępnego co cztery lata w dużej mierze eliminuje ten problem, ponieważ długość dodatkowego dnia jest w przybliżeniu równa długości różnicy zgromadzonej w tym czasie. Jednak nawet ten system nie jest doskonały. W ciągu jednego roku nadal gromadzi się około 11 dodatkowych minut, a w ciągu 129 lat gromadzi się w ten sposób dodatkowy dzień. Aby rozwiązać ten problem, pomijamy lata przestępne w każdym roku stulecia, z wyjątkiem tych, które są podzielne przez 400, takich jak 1600 i 2000. Ale nawet w tym przypadku nadal istnieje niewielka różnica między latami kalendarzowymi a słonecznymi, więc IBWM eksperymentował z dodatkowymi sekundami.

Historia lat przestępnych

Ale kiedy pojawiły się lata przestępne? Właściwie to bardzo dawno temu - jeszcze przed naszą erą. Zostały one oficjalnie wprowadzone w 45 r. p.n.e. przez rzymskiego cesarza Juliusza Cezara. Wprowadzony przez niego kalendarz nazywany był kalendarzem juliańskim. Składał się on z 365 dni w roku podzielonych na 12 miesięcy. Do dziś używamy tego systemu.

Według Uniwersytetu w Houston, kalendarz juliański obejmował lata przestępne co cztery lata. Były one wyznaczane bez wyjątku i zsynchronizowane z porami roku na Ziemi ze względu na "ostatni rok zamieszania". Był to rok 46 p.n.e. Składał się on z 15 miesięcy i trwał 445 dni.

Przez wieki kalendarz juliański wydawał się działać idealnie. Jednak w połowie XVI wieku astronomowie zauważyli, że pory roku przesunęły się o około 10 dni i zaczęły rozpoczynać się wcześniej niż oczekiwano. Wpłynęło to na kalendarz ważnych świąt, takich jak Wielkanoc. Wielkanoc nie przypadała już na równonoc wiosenną.

Aby to naprawić, papież Grzegorz XIII wprowadził kalendarz gregoriański w 1582 roku. Oprócz obliczeń czasu Juliusza Cezara wprowadził pewne wyjątki dla lat z liczbą podzielną przez 100 (z wyjątkiem lat podzielnych przez 400).

Przez wieki kalendarz gregoriański był używany tylko przez kraje katolickie, takie jak Włochy i Hiszpania. Ostatecznie jednak został on przyjęty przez państwa katolickie ze względu na wygodę. Na przykład Wielka Brytania przyjęła go w 1752 roku, gdy stało się jasne, że jej lata znacznie odbiegają od lat w krajach katolickich. Aby to zrobić, musiała pominąć 13 dni. Tak więc w tym roku 2 września nastąpił bezpośrednio po 14.

W pewnym momencie w odległej przyszłości kalendarz gregoriański może wymagać rewizji, ponieważ nie jest idealnie zsynchronizowany z latami słonecznymi. Zajmie to jednak tysiące lat. Na razie system ten działa całkiem dobrze.

Wcześniej OBOZ.UA opowiedział o tradycjach i przesądach związanych z rokiem przestępnym.

Subskrybuj kanały OBOZ.UA na Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.