Odkryto nowy gatunek jadowitych i bardzo szybkich węży: gdzie występują?

Pomimo faktu, że współczesna natura wydaje nam się czymś stabilnym, jej ewolucja nie zatrzymuje się ani na chwilę. A teraz naukowcy poinformowali o odkryciu nowego gatunku pustynnego węża zwiniętego. Gatunek ten nazywa się Demansia cyanochasma.

Według IFL Science, nie jest to pierwszy raz, kiedy przedstawiciele tego gatunku natknęli się na naukowców. Ale wcześniej nie można ich było odróżnić od innych zwiniętych węży.

Stworzenia te występują na pustyniach Australii. Są niezwykle szybkie i jadowite. Jednak dla ludzi ukąszenie tego gada jest bolesne, ale nie śmiertelne. Zamiast tego D. cyanochasma dość skutecznie zabija swoje typowe ofiary, głównie jaszczurki.

Australia pozostaje kontynentem z większą liczbą gatunków gadów niż gdziekolwiek indziej na świecie. Większość z nich jest w pewnym stopniu jadowita. W ten sposób polują lub odstraszają drapieżniki.

Rodzaj zwiniętych węży, naukowo znany jako Demansia, nie jest zbyt dobrze poznany. Wiadomo jednak, że jest to najbardziej zróżnicowany rodzaj australijskich węży lądowych. Są również jednymi z najbardziej jadowitych węży na kontynencie. Przez długi czas herpetolodzy nie byli w stanie rozróżnić większości przedstawicieli Demansia, a potem okazało się, że jest to bardzo zróżnicowany rodzaj.

James Nankivell z University of Adelaide i jego współpracownicy badają obecnie D. cyanochasma. Korzystając z analizy genetycznej i innych metod, chcą ustalić, czy węże te są rzeczywiście odrębnym gatunkiem, czy też podgatunkiem innych.

Dziś grupa badaczy była już w stanie ponownie opisać dwa gatunki węży zwiniętych - D. psammophis i D. reticulata. W trakcie tych prac okazało się, że D. cyanochasma różni się od nich znacząco pod względem genetycznym.

O nowym gatunku wiemy, że jego przedstawiciele nie są rzadcy i są dość powszechni. Ale D. cyanochasma nie została do tej pory zauważona, ponieważ żyją w słabo zaludnionych regionach Australii. Innym powodem jest ich wizualne podobieństwo do innych zwiniętych węży. Mają one również głowy i ogony w kolorze miedzi, co stanowi kamuflaż przed czerwonymi piaskami pustyni.

D. cyanochasma można odróżnić od innych pokrewnych gatunków po czarnych krawędziach łusek lub kolorze oczu. Jednak niewiele osób, z wyjątkiem profesjonalnych badaczy, chciałoby zbliżyć się do jadowitego węża na tyle blisko, by dostrzec takie niuanse. Ponadto przedstawiciele tego gatunku są bardzo szybcy i mogą łatwo uciec, gdy widzą, że ktoś się do nich zbliża. Jest to ewolucyjny mechanizm obronny tych zwierząt. Ich typowym zachowaniem jest ucieczka, a nie atakowanie potencjalnego zagrożenia.

Jad D. cyanochasma pozostaje słabo poznany. Naukowcy odkryli, że ukąszenie tego węża jest bardziej bolesne niż niebezpieczne. Według Nankivella wskazuje to na ewolucję toksyn, które są bardziej ukierunkowane na gady niż ssaki. Wyjaśnia on również tę właściwość jadu D. cyanochasma faktem, że jest on uwalniany dość często.

Wcześniej OBOZREVATEL informował, co zrobić w przypadku ukąszenia jadowitego węża.

Subskrybuj kanały Telegram i Viber OBOZREVATEL, aby być na bieżąco z najnowszymi wiadomościami.