Szklane paciorki odkryte na Księżycu: jak tam powstały i dlaczego naukowcy są zachwyceni

Szklane kulki zawierające wodę zostały znalezione w glebie zebranej na Księżycu przez chińską misję sondy kosmicznej Chang'e-5 w 2020 roku. Naukowcy obliczają, że może to wskazywać na obecność około 300 miliardów ton wody na powierzchni Księżyca, która mogłaby zostać wykorzystana przez astronautów podczas przyszłych misji.

Wyniki badania, które zostało przeprowadzone przez zespół 28 naukowców z Chin przy udziale naukowców z Wielkiej Brytanii, zostały opublikowane w czasopiśmie Nature Geoscience. Wydobywanie wody z tych balonów, jak odkryli naukowcy, będzie bardzo łatwe. Udało im się również rozwiązać tajemnicę stojącą za pojawieniem się takich koralików.

"To otworzy nowe możliwości, o których wielu z nas myślało. Jeśli możesz wydobyć wodę i skoncentrować ją w znacznych ilościach, to od ciebie zależy, jak ją wykorzystasz" - powiedział jeden z uczestników badania, Mahesh Anand, profesor planetologii i badań na Open University, podał The Guardian.

Sam fakt istnienia wody na Księżycu jest znany ludziom od dawna, ale to badanie pokazało, jak łatwo byłoby ją zdobyć.

Naukowcy mieli do dyspozycji 150 szklanych koralików mniejszych niż milimetr, które zostały znalezione w glebie dostarczonej na Ziemię przez sondę kosmiczną Chang'e-5.

Naukowcy odkryli, że ekstrakcja wody z tych kulek była stosunkowo łatwa.

"Nie oznacza to, że możesz potrząsnąć materiałem, a woda zacznie kapać, ale istnieją dowody na to, że gdy temperatura tego materiału wzrośnie powyżej 100 ° C, zacznie wypływać i można ją zebrać" - powiedział Anand.

Inny uczestnik badania, Seng Hu z Laboratorium Chińskiej Akademii Nauk, również powiedział Insiderowi, że każdy koralik sam w sobie nie jest znaczącym źródłem wody, ponieważ składa się z zaledwie 0,2% wody. Jednak sam fakt, że koraliki stanowią od 3 do 5% zebranej księżycowej gleby, pomógł naukowcom obliczyć, że cząsteczki te mogą zawierać nawet 297 miliardów ton wody.

Naukowiec z Uniwersytetu Nanjing, Hejiu Hui, który również brał udział w badaniu, wyjaśnił CNN, że odkrycia te są krokiem w kierunku znalezienia zasobów, które można by później wykorzystać do produkcji wody pitnej, a nawet paliwa rakietowego.

"To jedno z najbardziej ekscytujących odkryć, jakich dokonaliśmy. Dzięki temu odkryciu potencjał zrównoważonej eksploracji Księżyca jest większy niż kiedykolwiek wcześniej" - dodał Anand.

Jak szklane koraliki uformowały się na Księżycu

Zgodnie z założeniami naukowców, woda pojawiła się na Księżycu dzięki wiatrowi słonecznemu. Faktem jest, że taki wiatr przynosi wodór - jeden z dwóch pierwiastków tworzących wodę - na powierzchnię Księżyca. Tam wodór łączy się z tlenem znajdującym się w skałach księżycowych, tworząc wodę przechowywaną w kulkach.

Same koraliki powstają, gdy małe meteoryty uderzają w powierzchnię satelity Ziemi. Podczas takich zderzeń dochodzi do stopienia meteorytu wraz z materiałem na powierzchni Księżyca, co prowadzi do pojawienia się koralików.

Jak zauważają naukowcy, taki proces oznacza, że koraliki wodne będą uzupełniane naturalnie, gdy wiatr słoneczny będzie nadal wiał nad Księżycem.

Wcześniej OBZOREVATEL poinformował również, że Chiny odkryły nowy kryształ z Księżyca i potwierdziły istnienie źródła potencjalnej nieskończonej energii.

Subskrybuj kanały OBOZREVATEL w Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco z najnowszymi wiadomościami.