Co 36 milionów lat na Ziemi dochodzi do wybuchu życia: naukowcy poznali jego przyczynę

Mniej więcej co 36 milionów lat na Ziemi dochodzi do tak zwanego wybuchu życia, w wyniku którego życie morskie rozkwita wraz z pojawieniem się nowych gatunków. Okazuje się, że ruch płyt tektonicznych, prowadzący do podnoszenia się poziomu mórz, odgrywa w tym kluczową rolę.

Wynika to z nowego badania opublikowanego w czasopiśmie PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences). Naukowcy zauważają, że te cykle, które mają co najmniej 250 milionów lat, mogą stanowić poważne wyzwanie dla konwencjonalnej mądrości na temat długoterminowej ewolucji gatunków.

Jak odkrył zespół kierowany przez geologa Slaha Bulila z Uniwersytetu Sorbony we Francji, zakłóca to kilka ekosystemów, zmuszając wiele gatunków do walki - a nowe gatunki rozkwitają, aby wypełnić nowe nisze ekologiczne.

Współautor badania Dietmar Müller, profesor ze Szkoły Nauk o Ziemi na Uniwersytecie w Sydney w Australii, wyjaśnił, że 36-milionowy cykl oznacza zmianę między szybszym i wolniejszym rozprzestrzenianiem się dna morskiego. To, jak powiedział, "prowadzi do cyklicznych zmian głębokości w basenach oceanicznych i tektonicznego ruchu wody w głąb Ziemi".

Rezultatem są wahania w zalewaniu i wysychaniu kontynentów, "z okresami dużych płytkich mórz, które sprzyjają różnorodności biologicznej".

Kiedy poziom mórz podnosi się i opada, powodując ekspansję i kurczenie się różnych siedlisk na szelfach kontynentalnych i płytkich morzach, niektóre organizmy mają możliwość rozwoju, podczas gdy inne są zabijane. Prowadzi to do pojawienia się nowych form życia.

Odkrycia naukowców opierały się na oprogramowaniu tektonicznym GPlates opracowanym przez EarthByte Group na Uniwersytecie w Sydney. Umożliwiło im to odkrycie niezwykle spójnych cykli poprzez analizę wahań poziomu morza, wewnętrznego funkcjonowania Ziemi i skamieniałości morskich.

"Cykle trwają 36 milionów lat ze względu na regularne wzorce recyklingu płyt tektonicznych do płaszcza konwekcyjnego - ruchomej części wnętrza Ziemi" - wyjaśnił Muller.

Dodał, że ta nowa teoria podważa również wcześniejsze koncepcje dotyczące długoterminowej ewolucji gatunków.

Istnieją inne czynniki w historii Ziemi, które mogą wpływać na różnorodność biologiczną. Na przykład, zespół znalazł również dowody na cykl bioróżnorodności trwający 62 miliony lat.

Według naukowców może to być spowodowane zmianami poziomu dwutlenku węgla, ale kwestia ta wymaga dalszych badań.

Wcześniej OBOZREVATEL informował również o tym, że naukowcy odkryli "zabójcę", który spowodował dwa masowe wymierania na Ziemi.

Subskrybuj kanały OBOZREVATEL w Telegram, Viber i Threads, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.