Astronomowie po raz pierwszy zaobserwowali nowo powstałe planety unoszące się w wodzie wokół młodej gwiazdy

Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba (JWST) pozwolił astronomom zobaczyć młody układ gwiezdny 370 lat świetlnych od Ziemi, w którym nowe planety są otoczone parą wodną na swoich orbitach. Naukowcy już wcześniej wykrywali parę wodną w dyskach protoplanetarnych, ale nigdy nie widzieli jej tam, gdzie tworzą się planety.

Odkrycia zostały zgłoszone w NASA, a także w Europejskiej Agencji Kosmicznej. Wyniki badania zostały również opublikowane w czasopiśmie naukowym Nature.

"Widzieliśmy wodę w innych dyskach (protoplanetarnych), ale nie tak blisko i nie w układzie, w którym obecnie formują się planety" - powiedziała Julia Perotti, główny badacz w Max Planck Institute for Astronomy (MPIA) (Niemcy).

Naukowcy nazwali ten odległy układ planetarny PDS 70. Zawiera on zarówno wewnętrzne, jak i zewnętrzne dyski gazu i pyłu, w których formują się planety. Dyski te oddziela szczelina o szerokości 8 miliardów kilometrów.

Instrument MIRI (instrument średniej podczerwieni) na JWST odkrył, że wewnętrzny dysk układu jest wypełniony parą wodną. Postawiono hipotezę, że w tych warunkach mogą tworzyć się skaliste planety podobne do Ziemi, a także planety sub-Neptunowe, które mają promień mniejszy niż Neptun w naszym Układzie Słonecznym, ale mogą mieć znacznie większą masę.

Para wodna została wykryta w odległości mniejszej niż 160 milionów kilometrów od gwiazdy. Nasza Ziemia krąży w odległości 150 milionów kilometrów od Słońca.

Astronomowie zauważają, że w wewnętrznym regionie PDS 70 nie wykryto jeszcze prawdziwych planet, ale istnieją wyraźne dowody na istnienie protoplanet z surowcami do budowy skalistych światów w postaci krzemianów.

W swoim artykule naukowcy zauważają, że odkrycie pary wodnej oznacza, że powstałe tam planety skaliste miałyby natychmiastowy dostęp do wody.

"To odkrycie jest niezwykle ekscytujące, ponieważ bada region, w którym zwykle tworzą się skaliste planety podobne do Ziemi" - wyjaśnił dyrektor MPIA i współautor Thomas Henning.

W układzie istnieją już dwie planety (PDS 70b i PDS 70c), które rozmiarami przypominają naszego Jowisza. Te gazowe olbrzymy znajdują się pomiędzy dwoma dyskami pyłowymi, a planeta 70c może również posiadać orbitującego wokół niej satelitę.

Astronomowie zauważają, że fakt, iż inne planety już uformowały się w tym układzie, jest dobrym znakiem dla przyszłego formowania się innych światów.

Jeśli chodzi o parę wodną, naukowcy sugerują, że powstała ona w wyniku spotkania atomów wodoru i tlenu w tym regionie, tworząc wodę. Według innej wersji - woda może migrować z zimnego zewnętrznego dysku do wewnętrznego systemu.

Naukowcy opowiedzieli również o innym interesującym aspekcie odkrycia. PDS 70 to gwiazda typu K, która jest chłodniejsza niż nasze Słońce. Jej wiek szacuje się na 5,4 miliona lat - jest to stosunkowo stary wiek dla gwiazdy, która wciąż tworzy planety, ponieważ zawartość gazu i pyłu w dyskach planetotwórczych maleje z czasem. Naukowcy są zaskoczeni, że istnieje tam para wodna i tworzą się planety skaliste.

W przyszłości planują oni przeprowadzić nowe badania za pomocą innych instrumentów JWST, aby uzyskać jeszcze lepszy wgląd w to, co dzieje się w wewnętrznym dysku systemu PDS 70.

Wcześniej OBOZREVATEL informował również o tym, że NASA pokazała oszałamiające zdjęcie kosmicznej kołyski, w której rodzą się gwiazdy.

Subskrybuj kanały OBOZREVATEL w Telegram, Viber i Threads, aby być na bieżąco.