Odkryto nowy gatunek rekina, który ma podejrzanie podobne do ludzkich zęby

Kiedy myślimy o rekinach, prawie pierwszą rzeczą, która przychodzi nam do głowy, są ich ostre zęby, których używają do rozrywania zdobyczy na kawałki, zamiast żuć ją jak ludzie. Naukowcy odkryli jednak niedawno gatunek rekina, który również wydaje się preferować dokładne przeżuwanie pokarmu.

Według Live Science, australijscy badacze zauważyli morskiego drapieżnika, którego zęby trzonowe mają strukturę podobną do ludzkich. Używa ich raczej do miażdżenia niż rozrywania zdobyczy. Nowy gatunek nazywa się rekinem malowanym (Heterodontus marshallae). Należy on do rodzaju rekinów różnobarwnych Heterodontiformes. Od innych ryb z tego rodzaju odróżnia je unikalny kształt ciała i małe rogi wystające ponad oczy.

Według ichtiologa Helen O'Neill z Australian National Fish Collection (ANFC), rodzaj ten przypomina skamieniałości dawno wymarłych rekinów ze względu na podobną morfologię, w tym kolce. Naukowcom udało się jednak ustalić, że nie są one ze sobą spokrewnione.

Badanie odkrytego gatunku zostało opublikowane 12 lipca w czasopiśmie Diversity. Według opublikowanych danych, niedawno opisany gatunek występuje tylko w wodach północno-zachodniej Australii. Rekiny te pływają na głębokości 125-230 metrów od powierzchni, czyli dość głęboko.

Malowane rekiny rogate mają kilka rzędów zębów ułożonych w bardzo dużej szczęce w porównaniu do wielkości czaszki. Taka struktura pozwala im przegryzać ofiary, takie jak mięczaki i skorupiaki - czyli stworzenia morskie, które mają skorupę.

Według starszego kuratora ANFC i współautora badania Willa White'a, zęby wszystkich rekinów rogatych są do siebie bardzo podobne. Jednak ich szczęki zawierają kilka rodzajów zębów. Przednie są ostrzejsze, a kątowe są inaczej zaprojektowane. "Ta grupa wyewoluowała, aby zmiażdżyć ofiarę ciężkim pancerzem za pomocą zębów trzonowych" - wyjaśnił White.

W listopadzie 2022 r. naukowcy zbadali środowisko w pobliżu dna w Gascoyne Marine Park w Australii Zachodniej. Tam udało im się schwytać dorosłego samca H. marshallae. Długość jego ciała wynosiła około 53 cm, od czubka pyska do płetwy ogonowej. W porównaniu do innych rekinów rogatych żyjących u wybrzeży Australii, charakteryzował się charakterystycznym pasiastym wzorem na ciele.

Rekin zebra ma podobne plamy. Jednak ten gatunek występuje w płytkich wodach i można go znaleźć w pobliżu Indonezji lub Japonii. Natomiast H. marshallae preferuje głębsze wody i występuje w pobliżu Australii.

Przed zeszłoroczną wyprawą naukowcom udało się zbadać sześć okazów i skorupek jaj nowego gatunku. Były one przechowywane w kolekcjach muzealnych w całej Australii i znajdowały się na etapie klasyfikacji. Odkrycie żywego samca pozwoliło na sfinalizowanie prac.

"W naszej kolekcji mamy okaz żeński, ale ten, który zebraliśmy podczas podróży, był samcem" - powiedział O'Neil. Naukowcy wolą wykorzystywać samce w badaniach holotypów rekinów, ponieważ mają one zapinki - zewnętrzne narządy rozrodcze, które mają różne struktury u różnych gatunków.

Wcześniej OBOZREVATEL informował o nowym rodzaju jadowitych węży znalezionych w Australii - charakteryzują się one ekstremalną prędkością.

Subskrybuj kanały OBOZREVATEL w Telegramie i Viberze, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.