Na dnie oceanu znaleziono gigantyczną strukturę, która może być największą na Ziemi

Na dnie oceanu u wybrzeży Nowej Południowej Walii (Australia) ukryty jest największy krater uderzeniowy na świecie, utworzony około 445 milionów lat temu, kiedy gigantyczna asteroida prawdopodobnie uderzyła w Ziemię. Krater ten rozciąga się na prawie 520 kilometrów i jest największą strukturą uderzeniową na naszej planecie.

O swoim odkryciu opowiedzieli w artykule dla czasopisma naukowego Tectonophysics adiunkt z Uniwersytetu w Sydney Andrew Glickson i jego kolega Tony Yates. Oni nazwali odkryty krater Denilikin.

Wcześniej krater Vredefort w RPA był uważany za największą strukturę uderzeniową na Ziemi. Jego średnica, według różnych szacunków, wynosi 250-300 kilometrów.

Naukowcy sugerują, że Denilikin powstał około 445 milionów lat temu i od tego czasu był ukryty przed ludźmi pod oceanem. Naukowcy twierdzą również, że coraz trudniej jest zidentyfikować takie kratery na powierzchni Ziemi, ponieważ takie struktury z czasem ulegają erozji i stają się prawie niewidoczne.

"Historia bombardowania Ziemi przez asteroidy jest w dużej mierze ukryta" - napisał Glickson w artykule The Conversation.

Wyjaśnia on, że gdy asteroida uderza w Ziemię, tworzy krater, który może erodować przez miliony lat, stając się mniej widocznym. Może on również zostać pochłonięty przez zderzenie płyt tektonicznych Ziemi, gdy jedna płyta nakłada się na drugą.

Istnienie struktury Denilikin zostało po raz pierwszy wysunięte pod koniec lat 90. przez Yatesa na podstawie wzorców magnetycznych. Dalsza analiza, zakończona w 2020 r., potwierdziła, że duża struktura rzeczywiście istnieje pod regionem w południowej Nowej Południowej Walii, choć bez ostatecznych dowodów na to, że została spowodowana kolizją.

Istnieją jednak pewne mocne dowody na to, że struktura jest kraterem asteroidy, takie jak symetryczne zmarszczki w skorupie ziemskiej, które mogą być spowodowane ekstremalnymi temperaturami uderzenia, oraz "uskoki promieniowe", które często występują w innych strukturach uderzeniowych.

Do tej pory naukowcy byli w stanie stworzyć szczegółowe mapy, które pokazują dokładnie, gdzie mogła spaść asteroida. Teraz badają odkrycia geologiczne, aby lepiej zrozumieć, co się wtedy stało. Aby to zrobić, badają ecta - materiał, który odbija się od Ziemi po zderzeniu z kosmicznym "obcym" i może znajdować się daleko od miejsca uderzenia.

Naukowcy przyznają, że oficjalne nazwanie odkrytego przez nich krateru największym na świecie będzie możliwe dopiero po przeprowadzeniu dalszych badań w celu potwierdzenia jego wielkości.

Należy zauważyć, że odkryty krater jest nie tylko większy niż jego afrykański "krewny", ale także większy niż niesławny Chicxulub - krater powstały w wyniku upadku asteroidy, która zabiła wszystkie dinozaury na Ziemi. Przerażające jest więc wyobrażenie sobie, co znajdowało się na planecie, gdy spadła skała, która utworzyła Denilikinę.

Naukowcy zauważają, że data upadku asteroidy, ich zdaniem, zbiega się z wyginięciem ordowiku, które miało miejsce około 445 milionów lat temu i zniszczyło 85% całego życia na Ziemi.

Wcześniej OBOZREVATEL poinformował również o tym, że naukowcy uważają, że starożytny meteoryt 2,29 miliarda lat temu zastąpił Ziemię i mógł przyczynić się do powstania życia.

Subskrybuj kanały OBOZREVATEL w Telegram i Viber, aby być na bieżąco z najnowszymi wydarzeniami.